THAILAND · BANGKOK
Ich habe einen nassen Regenschirm am Arsch und einen Rucksack im Gesicht. Rushhour in der MRT von Bangkok. Als sich die Türen endlich öffnen, versuche ich, mir meinen Weg nach draußen zu bahnen. Und was tue ich intuitiv? Meinem Vordermann auf die Schulter tippen. Großartig, Sara.
Denn kaum geschehen, fällt mir meine jüngste KI-Recherche über thailändische Umgangsformen wieder ein: Fremde Menschen möglichst nicht ungefragt anfassen.
Zur Begrüßung oder als Geste der Entschuldigung legt man in Thailand traditionell die Handflächen aneinander und verbeugt sich leicht. Das nennt sich Wai. In einer flüchtigen Situation wie in der Bahn dürfte dagegen ein gesprochenes „Entschuldigung“ reichen – natürlich ohne Antippen. Nur: Was heißt das eigentlich auf Thai?
„Kho thot kha“, lerne ich. Klingt machbar.
Jetzt bin ich fest entschlossen, meine Sprachkenntnisse aufzupolieren. Die Schwierigkeit: Thai ist eine Tonsprache mit fünf verschiedenen Tönen. Je nachdem, wie man eine Silbe ausspricht, kann sie etwas völlig anderes bedeuten. Fettnäpfchen-Gefahr!
Der Anfang ist trotzdem schnell gemacht: Die wichtigsten Urlaubsfloskeln kann man jedem zweiten Instagram-Reel einfach nachplappern. Schon am nächsten Tag bestelle ich mein komplettes Dinner im thailändischen Restaurant auf Englisch und beende die Bestellung mit einem selbstbewussten „Khop khun kha“ („Danke“). Ich bin ja sowas von weltoffen.
Zufrieden mit meinem ersten Erfolg schlendere ich durch den Lumphini-Park im Zentrum von Bangkok. Da tippt mich doch tatsächlich ein Thailänder von hinten auf die Schulter. Sieh an.
Er zeigt auf das Seeufer. Dort schleppt sich gerade gemächlich ein riesiger Waran aus dem Wasser und bietet ein traumhaftes Fotomotiv. Kamera gezückt. Knips, knips.
Dann hackt meine neue Bekanntschaft hektisch etwas in sein Smartphone und hält mir das Display vor die Nase. „Du bist schön“, steht da auf Deutsch.
Das kam unerwartet. Ich werde rot und will mich höflich für das Kompliment bedanken. Natürlich fehlen mir dafür wieder die passenden Worte auf Thai. „Kho thot kha?“ Nein, das heißt doch „Entschuldigung“. „Khop khun kha!“ Danke. Genau das wollte ich sagen.
Jetzt fühle ich mich wie der typische Touri. Kulturell massiv überfordert und kommunikativ am Abgrund. Irgendwie will ich mich aus der unangenehmen Situation herauswinden. Aber der freundliche Mann gibt sich weiter große Mühe.
Wieder tippt er in seine Übersetzungsapp: „Ich bin gehörlos.“
Jetzt verstehe ich. Mein holpriges Thai war für ihn nie das Problem.
„Keine Gefahr, sie beißen hier nicht“, schreibt er weiter und ermutigt mich, noch näher an die Warane heranzutreten. Mache ich natürlich nicht, denn meine KI-Recherche sagt: Ja, Warane können beißen und sind durch ihre Zähne, Kieferkraft sowie oft giftigen Speichel oder Keime gefährlich. Aber: Ich lächle und verbeuge mich.
Bevor sich unsere Wege schließlich trennen, posiert er noch für ein Foto und zieht mich für ein gemeinsames Erinnerungsfoto sogar ganz nah an sich heran. Dabei bringt er mir ein international bekanntes Handzeichen bei:
Daumen, Zeigefinger und kleiner Finger ausgestreckt, die beiden anderen eingeklappt. Ein Zeichen aus der Gebärdensprache: I, L und Y – „I love you“.
Ob mir das bei der nächsten Rushhour in der MRT weiterhilft? Vermutlich nicht. Bei meinen Ausspracheproblemen ebenso wenig. Aber bevor ich wieder jemanden ungefragt anfasse, kann ich ihm jetzt immerhin meine Liebe gestehen. 🤟 Was soll da schon schiefgehen?
Beste Grüße aus dem Chaos
sendet Sara
Foto: MischaExplore
Lumphini Park
192 Witthayu Road, Lumphini, Pathum Wan,
Bangkok 10330, Thailand
Eine grüne Oase mitten im Großstadtchaos von Bangkok – mit Waranen. Der Eintritt ist kostenfrei.
Am einfachsten mit der MRT bis Silom oder Lumphini. Von beiden Stationen ist der Park zu Fuß erreichbar.
Und, was sagst du dazu?